La UMA y Telefónica ensayan una red que integra el 5G terrestre y los satélites

La Universidad de Málaga (UMA) y Telefónica han desarrollado el proyecto Victoria-Satélite, una plataforma para probar un modelo de conectividad híbrido en el que las redes móviles terrestres y las satelitales funcionan integradas desde su diseño, y no como dos sistemas que se conectan después. Es el camino hacia lo que el sector llama 5G avanzado y 6G no terrestre (NTN, por sus siglas en inglés): redes que no dependen sólo de antenas en tierra.

Según el comunicado de ambas entidades, la iniciativa cuenta con el apoyo de la Agencia Espacial Europea y se ha financiado con fondos europeos NextGeneration.EU. Servirá para desarrollar casos de uso que necesitan continuidad en la comunicación y se ofrecerá como plataforma de investigación, en un terreno en el que la unión de redes se considera clave para ganar resiliencia, cobertura y continuidad del servicio.

Un satélite que acompaña al giro de la Tierra

Telefónica ha desplegado lo que describe como una solución multiórbita, capaz de adaptarse a distintas constelaciones de satélites. Por ahora se está probando con un satélite geoestacionario de Hispasat, es decir, uno que orbita al mismo ritmo que gira la Tierra y por eso se mantiene siempre sobre el mismo punto. La previsión es aplicarlo en el futuro a satélites de órbita terrestre baja (LEO), los que circulan mucho más cerca del planeta.

La infraestructura incluye equipos de alto rendimiento, sistemas de seguimiento, una arquitectura de comunicaciones que combina redes IP y tecnología satelital y un sistema centralizado de supervisión que permite vigilar la red en tiempo real, operarla a distancia y anticiparse a las incidencias.

Qué gana la universidad

Para el responsable del proyecto en la UMA, Pedro Merino Gómez, la colaboración deja a la universidad «una infraestructura de última generación que permitirá profundizar en el estudio de la integración de comunicaciones 5G terrestres y sistemas satelitales, abriendo nuevas oportunidades en investigación, innovación y desarrollo tecnológico».

El director general de Empresas y Administraciones de Telefónica España, Eduardo Ariste, ha señalado que la iniciativa «se está consolidando como uno de los ecosistemas de experimentación más avanzados de Europa para el desarrollo de las tecnologías que definirán las redes del futuro», y la ha vinculado a la soberanía tecnológica europea y a unas redes «totalmente integradas» y «transfronterizas».

Las dos entidades sitúan el valor del proyecto en reunir en un mismo entorno infraestructuras, investigadores, industria y administraciones para validar la innovación en condiciones reales y acelerar su llegada al mercado.