Málaga acoge hasta este sábado el XV Congreso de la Sociedad Española de Cetáceos

El programa reúne trabajos sobre el riesgo de colisión con el tráfico marítimo, los contaminantes en delfines y el uso de la inteligencia artificial, con el mar de Alborán muy presente en el programa.

Málaga acoge hasta este sábado el XV Congreso de la Sociedad Española de Cetáceos (SEC), que reúne a investigadores, profesionales, estudiantes y especialistas dedicados al estudio y la conservación de los cetáceos, las tortugas marinas y sus hábitats. Lo organizan la propia sociedad y el Centro Oceanográfico de Málaga del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), a través del grupo de investigación MegaMar.

La inauguración oficial ha tenido lugar en el Edificio Negro de la Junta de Andalucía, que ha cedido el inmueble para las sesiones científicas, después de una primera jornada de talleres celebrada este jueves en el Centro Oceanográfico.

Durante las tres jornadas se presentan investigaciones sobre algunas de las principales cuestiones que afectan hoy a la conservación de estas especies: las interacciones de los cetáceos con las embarcaciones, la presencia de contaminantes emergentes en delfines, las enfermedades que padecen o el riesgo de colisión entre los grandes cetáceos y el tráfico marítimo.

Las nuevas tecnologías ocupan también un lugar destacado. Hay trabajos que recurren a la inteligencia artificial, a la monitorización acústica, a la telemetría satelital —el seguimiento por satélite de animales marcados— o al ADN ambiental, los rastros genéticos que los animales dejan en el agua, para conocer mejor dónde están, cómo se distribuyen y cómo se comportan. Uno de ellos emplea aprendizaje profundo, una técnica de inteligencia artificial, para detectar las vocalizaciones del rorcual común.

El mar de Alborán tiene una presencia destacada en ese programa, con estudios sobre la presencia invernal del rorcual común, las tasas de encuentro de cetáceos en la región o la ecología espacial de especies de inmersión profunda en el Estrecho de Gibraltar, Alborán y Baleares. «Para nosotros es especialmente relevante que este intercambio tenga lugar junto al mar de Alborán, una zona de enorme interés para el estudio de los cetáceos y en la que todavía tenemos importantes retos de conocimiento y conservación», ha explicado Joan Giménez, investigador del IEO-CSIC y miembro del comité organizador local.

Los talleres de la primera jornada han sido tres: uno sobre necropsia —la autopsia de un animal— y toma de muestras en tortugas marinas; otro sobre los indicadores ecológicos y los retos metodológicos para evaluar la eficacia del Área Marina Protegida del Corredor de Migración de Cetáceos; y un tercero sobre modelos de distribución de especies.

El programa incluye además dos conferencias invitadas. La inaugural, prevista para este viernes, corre a cargo de Ana Cañadas, de Duke University, y está dedicada a la modelización a gran escala aplicada al estudio de los cetáceos. El sábado, Maria Morell abordará los efectos del ruido y de otros factores sobre la audición de estos animales.

El congreso se plantea además como un punto de encuentro entre grupos de investigación, administraciones, organizaciones dedicadas a la conservación y nuevas generaciones de especialistas. «Este congreso permite reunir en Málaga a buena parte de la comunidad científica que trabaja con cetáceos y tortugas marinas y poner en común aproximaciones muy distintas, desde la ecología o la acústica hasta la veterinaria y la conservación», ha señalado Giménez.